La pratica della cristalloterapia mira a sfruttare l'energia curativa naturale come forma di medicina alternativa.
Cristalli e pietre sono utilizzati nella cristalloterapia, una pratica medica alternativa che mira a curare e prevenire le malattie. I sostenitori di questa tecnica affermano che i cristalli fungono da canali per la guarigione, consentendo all'energia positiva di entrare nel corpo mentre espelle l'energia negativa e dannosa.
Sebbene la cristalloterapia abbia guadagnato popolarità negli ultimi anni, resta un trattamento alternativo ampiamente controverso agli occhi dei professionisti medici e degli scienziati, che spesso la considerano una pseudoscienza a causa dell'insufficienza di prove e ricerche.
Da un punto di vista professionale, non esiste alcuna prova scientifica che la pratica della cristalloterapia possa curare efficacemente le malattie. Infatti, la ricerca scientifica non ha trovato alcuna connessione tra il flusso di energia all'interno del corpo e lo sviluppo di malattie. Inoltre, non esiste alcuna prova a sostegno dell'idea che cristalli e gemme possano essere identificati in base alla loro composizione chimica o al loro colore per curare disturbi specifici.
Secondo Peter Heaney, professore di scienze minerali alla Pennsylvania State University, non ci sono stati studi supportati dalla National Science Foundation che esplorassero le capacità curative dei cristalli. Nonostante le affermazioni di energia nei cristalli, non ci sono prove di scambio di energia tra cristalli ed esseri umani, come spiegato dalla formula di equivalenza massa-energia di Albert Einstein, e=mc^2.
Nonostante la mancanza di prove scientifiche, i cristalli curativi continuano a essere ampiamente utilizzati nelle spa e nelle cliniche New Age. Questi cristalli sono spesso integrati in pratiche come massaggi e Reiki, potenzialmente utili per il rilassamento. Tuttavia, la loro efficacia deve ancora essere dimostrata.
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Come dovrebbe funzionare la cristalloterapia
I sostenitori della cristalloterapia sostengono che cristalli e pietre preziose possiedono proprietà curative. Secondo molte fonti, questa pratica ha una lunga storia che risale agli antichi Sumeri della Mesopotamia, forse 6,000 anni fa. Tra le prime culture a utilizzare i cristalli per la guarigione ci furono gli antichi Egizi, che si adornavano di lapislazzuli, corniola e turchese per difendersi da malattie ed energie negative.
La pratica moderna della cristalloterapia è ispirata alle credenze tradizionali delle culture asiatiche, in particolare all'idea cinese di energia vitale (chi o qi) e al concetto indù o buddista di chakra. Questi concetti descrivono l'energia vitale come una forza vitale che collega gli aspetti fisici e soprannaturali del corpo e sono il fondamento della moderna filosofia della cristalloterapia.
Sulla base degli insegnamenti del "Tempo", si dice che i cristalli interagiscano con il campo energetico del corpo, favorendo tutti gli aspetti della guarigione: fisico, emotivo e spirituale.
Secondo Healthline, diversi guaritori hanno idee diverse sulle proprietà assegnate alle pietre nella cristalloterapia. Ad esempio, si pensa che l'ametista aiuti l'intestino, mentre l'avventurina verde aiuta il cuore e il topazio giallo promuove la chiarezza mentale. I sette punti chakra sul corpo sono associati a colori che vanno dal rosso al viola.
Un guaritore di cristalli può posizionare le pietre su specifici punti chakra durante una sessione di trattamento, scelti in base ai sintomi del paziente. Questa pratica si basa sulla filosofia chiropratica degli squilibri energetici e delle malattie, che non è ampiamente supportata dalla medicina occidentale.
Cristalli e pietre sono comunemente usati nella cristalloterapia, indossati sul corpo o posti sotto i cuscini, per allontanare malattie e negatività, assorbendo al contempo energia positiva. Secondo Gioielli Buddha, azienda specializzata nella vendita di questi cristalli, vengono spesso definiti "talismani" o "amuleti".
Come funziona realmente la cristalloterapia
Sebbene non vi siano attualmente prove scientifiche a supporto dell'uso della cristalloterapia, alcuni studi hanno dimostrato che può potenzialmente produrre un effetto placebo in alcuni pazienti. Christopher French, responsabile dell'unità di ricerca sulla psicologia anomalistica presso l'Università di Londra, spiega che questo effetto si verifica quando un paziente trae beneficio da un trattamento non direttamente correlato al trattamento stesso.
Secondo Live Science, l'efficacia della cristalloterapia non è stata supportata da prove scientifiche ed è probabilmente dovuta a un effetto placebo. Questo standard dovrebbe essere utilizzato per valutare tutti i tipi di trattamenti. Se la medicina complementare e alternativa, inclusa la cristalloterapia, sia ritenuta completamente inefficace dipende dalla propria visione degli effetti placebo.
Secondo uno studio presentato alla conferenza annuale del centenario della British Psychological Society tenutasi a Glasgow nel 2001, il trattamento di cristalloterapia può portare a un miglioramento del senso di benessere del partecipante. Tuttavia, non vi sono prove scientifiche concrete che colleghino questa esperienza ai cristalli specifici utilizzati durante il trattamento. Lo studio è stato condotto da French e dai suoi colleghi e ha esaminato l'efficacia della cristalloterapia.
In questo studio, 80 partecipanti sono stati istruiti a meditare per cinque minuti tenendo in mano un cristallo di quarzo autentico o uno contraffatto che credevano fosse vero. Prima della meditazione, a metà dei partecipanti è stato chiesto di prestare attenzione a qualsiasi potenziale effetto dei cristalli, come formicolio corporeo o calore nella mano che teneva il cristallo.
Secondo lo studio, ai partecipanti è stato chiesto degli effetti percepiti della loro sessione di cristalloterapia dopo la meditazione. Sorprendentemente, gli effetti riportati dagli individui che hanno utilizzato cristalli falsi non erano significativamente diversi da quelli riportati dagli individui che hanno utilizzato cristalli veri durante lo studio. Ciò evidenzia la discutibile efficacia della cristalloterapia.
I partecipanti di entrambi i gruppi hanno sperimentato una sensazione di calore nella mano che teneva un cristallo vero o falso e hanno riferito una sensazione generale di benessere. È interessante notare che coloro a cui era stato detto di aspettarsi questi effetti li hanno sentiti più fortemente di coloro a cui non era stato detto. Sorprendentemente, la forza di questi effetti non è stata influenzata dal fatto che il cristallo fosse vero o falso. Inoltre, un questionario ha mostrato che i credenti nel potere dei cristalli avevano il doppio delle probabilità rispetto ai non credenti di riferire di aver sperimentato effetti dal tenere in mano il cristallo.
Secondo French, vari tipi di trattamento sono stati identificati come aventi solo un effetto placebo, il che significa che non forniscono alcun beneficio terapeutico. Nonostante la sensazione di sollievo temporaneo, non ci sono prove che questi trattamenti possano curare efficacemente le malattie o gestire le condizioni di salute. Per gravi problemi medici, è meglio cercare un trattamento da un medico autorizzato piuttosto che da un guaritore alternativo, secondo la raccomandazione di French.
Convincere un credente nella cristalloterapia può rivelarsi un compito arduo, nonostante tutti gli sforzi. "È difficile discutere con chi crede negli effetti psicologici dei cristalli […] Sono esperienze genuine che dobbiamo rispettare", ha detto al Washington Post Zhuo Job Chen, professore di psicologia della religione presso l'Università della Carolina del Nord.
Secondo Edzard Ernst, professore emerito di medicina complementare alla Peninsula School of Medicine, University of Exeter, la crescente tendenza verso la medicina alternativa potrebbe essere il riflesso di una mancanza di empatia e di tempo dedicato ai pazienti nel campo medico tradizionale. Ciò ha portato a critiche della medicina tradizionale e a una crescente popolarità di trattamenti complementari e alternativi.
La cristalloterapia è sicura?
I guaritori di cristalli possono diventare professionisti certificati attraverso vari corsi, spesso offerti online da istituti o cliniche di "medicina naturale". Tuttavia, molti di questi programmi non hanno l'accreditamento da un'organizzazione centrale. Attualmente, non ci sono regolamenti statali o federali o procedure di licenza specifiche per la guarigione con i cristalli. In alcuni stati, la guarigione con i cristalli può essere classificata come massaggio o terapia corporea, richiedendo ai professionisti di ottenere una licenza per poter esercitare.
La NCBTMB, un'organizzazione non-profit, offre esami di certificazione volontari per massaggiatori e guaritori alternativi. La NCTMB approva scuole e aziende certificate che soddisfano criteri specifici stabiliti dall'organizzazione.
I professionisti medici possono considerare la guarigione con i cristalli come una forma di terapia che può promuovere il rilassamento, aiutando potenzialmente nella gestione dello stress. Tuttavia, le persone che cercano l'aiuto di un guaritore con i cristalli non dovrebbero abbandonare il trattamento medico appropriato per malattie gravi.
Le collane di ambra baltica sono usate da molti genitori per alleviare il dolore della dentizione nei neonati e nei bambini piccoli. Mentre alcuni credono che sia efficace per il suo uso simile ad altre pietre preziose per disturbi, non ci sono prove scientifiche che supportino questa affermazione secondo Healthy Children. Due teorie suggeriscono che l'ambra potrebbe funzionare rilasciando una sostanza antidolorifica (acido succinico) attraverso la pelle del bambino, o stimolando la ghiandola tiroidea per ridurre l'infiammazione e aumentare la sbavatura.
John Snyder, un pediatra che ha scritto un articolo sulle collane d'ambra sul sito web Science-Based Medicine, ha elencato diverse affermazioni fatte sulle collane d'ambra e su come potrebbero aiutare ad alleviare il dolore. Le uniche affermazioni che Snyder ha detto essere minimamente plausibili erano che è noto che l'ambra baltica contiene acido succinico, che alcune molecole vengono assorbite attraverso la pelle e che l'acido succinico si trova naturalmente nel corpo umano. La quantità di acido succinico nell'ambra, tuttavia, esiste in quantità minuscole e il calore corporeo non lo rilascia dall'ambra. Ci sono anche poche o nessuna prova che l'acido succinico produca un effetto terapeutico.
Una lettera all'editore del 2016 pubblicata sul Journal of Pediatrics and Child Health da Alexandra Hudson, Kim Blake e Robyn McLaughlin discute di come i pericoli delle collane d'ambra superino il potenziale molto esiguo di benefici. Le preoccupazioni principali con le collane sono lo strangolamento e il soffocamento, e esistono diversi casi documentati. Gli autori sottolineano che sia la Canadian Pediatric Society che l'American Academy of Pediatrics sconsigliano l'uso delle collane d'ambra e raccomandano che i genitori siano adeguatamente istruiti sulla dentizione e sull'uso della guarigione con l'ambra.
Oltre ai potenziali pericoli per i pazienti che scelgono la cristalloterapia rispetto alla medicina tradizionale, è importante considerare anche i pericoli impliciti nella produzione di cristalli. Secondo un rapporto del 2019 di "The Guardian", alcuni dei luoghi più poveri del mondo sono fonti di pietre preziose. Ad esempio, il Madagascar ha visto un aumento del 170 percento nelle esportazioni di gemme e metalli preziosi tra il 2016 e il 2017, diventando uno dei principali produttori, insieme a paesi più grandi come India e Cina. Tuttavia, nonostante sia un produttore di punta, vale la pena notare che l'80 percento dei cristalli viene estratto da piccoli gruppi e famiglie che ricevono pochi compensi e operano senza regolamentazione in regioni che non hanno accesso a risorse essenziali come acqua ed elettricità.
